Airscan kondigt de lancering aan van Schone lucht voor scholen, een landelijk initiatief ontwikkeld in samenwerking met Belfius om de luchtkwaliteit in Belgische scholen te beoordelen en te verbeteren.
Het partnerschap bouwt voort op Belfius langdurig engagement voor duurzaamheid. Als eerste grote Belgische bank die koolstofneutraal opereerde, heeft Belfius zich uitgebreid toegelegd op het verminderen van de milieu-impact in de hele samenleving. Met Schone lucht voor scholen, Deze focus strekt zich uit naar de alledaagse omgevingen waar kinderen een groot deel van hun tijd doorbrengen.
Waarom de luchtkwaliteit in scholen belangrijk is
Scholen zijn bijzonder kwetsbaar voor slechte binnenmilieuomstandigheden. Ontoereikende ventilatie en een slechtere luchtkwaliteit behoren tot de meest voorkomende problemen. Kinderen zijn gevoeliger voor luchtvervuiling dan volwassenen, omdat hun longen nog in ontwikkeling zijn en hun blootstelling per lichaamsgewicht hoger is.
Langdurige blootstelling aan vervuilde binnenlucht wordt in verband gebracht met een verminderde longcapaciteit en een verhoogd risico op chronische ademhalings- en neurologische aandoeningen. Hoewel dergelijke resultaten zich na verloop van tijd ontwikkelen, blijven de onderliggende aandoeningen vaak onopgemerkt in de dagelijkse gang van zaken op scholen.
A Greenpeace Uit een studie die in 2017 werd uitgevoerd, bleek de omvang van het probleem in België. Slechts 3% van de beoordeelde scholen vertoonde een goede luchtkwaliteit, terwijl 61% als slecht of slechter werden geclassificeerd. In verschillende gevallen overschreden de concentraties van individuele verontreinigende stoffen de wettelijke grenswaarden.
De heropening van scholen in de context van de COVID-19 pandemie maakte de zaak nog urgenter. Wetenschappelijk bewijs heeft sindsdien bevestigd dat de luchtkwaliteit binnenshuis een belangrijke rol speelt bij de overdracht van virussen via de lucht. Verhoogde fijnstofdeeltjes en onvoldoende luchtverversing vergroten de kans op verspreiding, wat de noodzaak van systematische bewaking en controle versterkt.
Schone lucht voor scholen: een aanpak in twee fasen
Fase 1 - Diagnose stellen
Het project begint met de continue bewaking van de binnen- en omgevingsluchtkwaliteit in een groot aantal Belgische scholen. Airscan maakt gebruik van moderne sensortechnologie ondersteund door cloudinfrastructuur, kunstmatige intelligentie, mobiele toepassingen en Internet of Things (IoT)-systemen.
Leraren en schoolpersoneel krijgen realtime inzicht in de omgevingsomstandigheden en automatische waarschuwingen wanneer de concentraties verontreinigende stoffen de door nationale autoriteiten gedefinieerde drempelwaarden overschrijden. In deze diagnostische fase wordt vastgesteld hoe klaslokalen in de dagelijkse praktijk functioneren, in plaats van hoe ze verondersteld worden te functioneren.
Fase 2 - Actie
Gegevens die in de loop van de tijd verzameld worden, vormen de basis voor gerichte verbeteringsplannen voor elke school. In plaats van uniforme maatregelen toe te passen, worden interventies afgestemd op de lokale omstandigheden. Dit kunnen aanpassingen zijn aan verwarmings- en ventilatiestrategieën, aanbevelingen voor natuurlijke of mechanische luchtverversing of beperking van specifieke bronnen van binnenvervuiling.
Waar nodig omvat de set oplossingen de inzet van luchtzuiveringssystemen die zijn ontworpen voor educatieve omgevingen. Airscan heeft apparatuur geselecteerd van Genano, een Fins-Belgische fabrikant wiens plug-and-play zuiveraars al in meer dan 3000 klaslokalen in Finland worden gebruikt. De systemen combineren elektrostatische scheiding en koolstoffiltratie om zwevende deeltjes, microben, vluchtige organische stoffen en schadelijke gassen te verwijderen.
“Toen we begonnen met het meten van de luchtkwaliteit in scholen, werd de omvang van de uitdaging meteen duidelijk,” zegt Jérôme De Waele, Managing Director van Airscan. “Tot nu toe ontbrak het ons aan duurzame financiering om op basis van dat bewijs actie te ondernemen. Dit langetermijnpartnerschap met Belfius stelt ons niet alleen in staat om de omstandigheden te diagnosticeren, maar ook om ze op een betekenisvolle schaal te verbeteren.”
Het initiatief sluit nauw aan bij de ambitie van Belfius om een constructief voorbeeld te zijn voor de Belgische samenleving. Door Schone lucht voor scholen, draagt de bank direct bij aan het creëren van veiligere, gezondere leeromgevingen voor kinderen en pakt zo een milieuprobleem aan dat zowel wijdverspreid als grotendeels onzichtbaar is.
