In november 2022 onderging het Belgische luchtkwaliteitsmonitoringsysteem – de Belgische luchtkwaliteitsindex (BelAQI) – een ingrijpende herziening om de gezondheidsrisico's die samenhangen met luchtvervuiling beter weer te geven. De bijgewerkte index, beheerd door IRCEL – CELINE, sluit nu aan op de luchtkwaliteitsrichtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie uit 2021, met strengere drempelwaarden en snellere rapportage.
Belangrijke verbeteringen
Afstemming met de WHO-richtlijnen van 2021
BelAQI gebruikt nu de meest recente grenswaarden en tussentijdse streefwaarden van de WHO. Wanneer de jaarlijkse limieten worden overschreden, bereikt de index ten minste niveau 3 ("Goed"); wanneer de dagelijkse limieten worden overschreden, bereikt deze ten minste niveau 6 ("Slecht"). Deze nauwere afstemming maakt de index directer relevant voor de gezondheidsresultaten. De meest recente WHO-richtlijnen zijn te vinden op de WHO-website.
Snellere detectie met uurlijkse gemiddelden
Het herziene systeem stapt af van gemiddelden over 24 uur en maakt in plaats daarvan gebruik van uurlijkse concentraties. Dit maakt een snellere detectie van vervuilingspieken mogelijk en zorgt voor tijdiger waarschuwingen aan het publiek.
Strengere drempelwaarden voor belangrijke verontreinigende stoffen
Hoewel de bekende schaal van 1 tot 10 behouden blijft, zijn de classificatiedrempels aangescherpt. Zo komt een gemiddelde dagelijkse PM₂.₅-waarde van meer dan 50 µg/m³ nu overeen met indexniveau 10 ("Verschrikkelijk").
Duidelijker verband met gevolgen voor de gezondheid
Wetenschappelijk bewijs toont aan dat bij een indexniveau van 8 het risico op dagelijkse sterfte met ongeveer 2% toeneemt voor PM₂.₅ en NO₂, en met maximaal 4% voor O₃. Dit versterkt het verband tussen informatie over luchtkwaliteit en de bescherming van de volksgezondheid.
Een stap voorwaarts voor de volksgezondheid
Met deze updates biedt de Belgische luchtkwaliteitsindex nu directere en wetenschappelijk onderbouwde informatie aan zowel het publiek als de autoriteiten. Door de afstemming op de WHO-normen en de verbeterde realtime rapportage draagt de herziene BelAQI bij aan een beter bewustzijn van luchtvervuiling en aan de vermindering van gezondheidsrisico's die verband houden met vervuiling.
Ga voor meer informatie naar de website. Belgisch Interregionaal Milieuagentschap (IRCEL – CELINE).
